Deuxième génération du garde-temps sur le thème de l’aviation de la marque, la réf. 1675 GMT-Master, a eu une vie longue et illustre. Sorti en 1959, il a servi avec une grande distinction jusqu’en 1980; une série prolifique de plus de 20 ans qui en fait l’une des Rolex vintage les plus faciles à trouver. C’est souvent la porte d’entrée dans le monde de la collection de montres de sport vintage Rolex.
Cependant, toutes les montres de référence GMT-Master 1675 ne sont pas créées égales. Oui, il existe des variations dans la finition du cadran, les formes du protège-couronne et les numéros de calibre. Mais au-delà de cela, il existe également des modèles Rolex GMT-Master 1675 avec des cadrans co-marqués flottant sur le marché vintage.
Ces exemples inhabituels sont des vestiges d’une époque où Rolex autorisait d’autres sociétés à apposer des logos sur les cadrans de montres. Fait intéressant, certaines de ces entreprises n’ont pas survécu en raison de faillites, d’acquisitions ou de changements de marque ; pourtant, les montres Rolex qui portent leur nom perdurent. Rejoignez-nous alors que nous explorons les origines des montres co-marquées Rolex et mettons en lumière une GMT-Master 1675 particulière avec un cadran co-marqué.
L’histoire du co-branding de Rolex
Au début du XXe siècle, la jeune société Wilsdorf & Davis, qui deviendra plus tard Rolex, s’impose en produisant des montres sans marque pour les joailliers. Les bijoutiers étaient alors libres d’imprimer leurs logos et de vendre les montres comme les leurs. Cette pratique avait cessé dans les années 1920, Hans Wilsdorf s’engageant à ce que chaque montre Rolex porte le nom de son entreprise et l’emblème de la couronne désormais célèbre.
Cependant, jusque dans les années 1990, certains des modèles emblématiques de l’entreprise portaient les noms de joailliers célèbres, tels que Tiffany ou Asprey, aux côtés du surnom de Rolex, désignant les magasins prestigieux vendant ces exemplaires raréfiés.
De même, Rolex a fabriqué des montres co-marquées pour certaines entités, à présenter comme cadeaux uniques ou en reconnaissance d’actes remarquables. Les donneurs de ces faveurs vont de la royauté et des forces militaires du Moyen-Orient aux opérations professionnelles de haut niveau. Par exemple, les spécialistes français de la plongée commerciale, la Compagnie Maritime d’Expertises, ont commandé des montres Rolex Submariner et Sea-Dweller personnalisées pour sa flotte de plongeurs, avec le logo COMEX imprimé sur le cadran. Il n’est pas surprenant que les montres Rolex de marque COMEX soient extrêmement à collectionner sur le marché actuel.
Il est difficile d’imaginer maintenant étant donné à quel point la couronne est devenue exclusive et protégée, mais au milieu du 20e siècle, Rolex a activement annoncé ses services de marque commerciale. Il y a même une publicité vintage faisant la promotion du programme Rolex Service Awards, déclarant fièrement : « Une montre Rolex est votre choix d’entreprise le plus judicieux. Rolex voulait évidemment tirer profit des traditions de récompenses de service de l’époque. N’oublions pas que pour une certaine génération, une belle montre – surtout une Rolex – était l’ultime marque de reconnaissance de leur employeur.
En conséquence, plusieurs commerces de détail de haut niveau ont honoré leurs meilleurs employés et leurs employés les plus fidèles avec des montres Rolex arborant le logo de leur entreprise. Le géant des supermarchés Winn-Dixie en est un exemple, et bien sûr, qui peut oublier le tristement célèbre Domino’s Pizza Air-King présenté aux gérants de magasin, rapportant 25 000 $ par semaine pendant quatre semaines consécutives ? La célèbre société Coca-Cola a récompensé les dirigeants avec 25 ans de service avec leurs propres pièces co-marquées.
Ces cadrans inhabituels à double estampage qui combinent les logos d’entreprises du marché de masse (qui vendent des produits d’épicerie, des pizzas et des sodas) avec l’un des noms les plus luxueux du monde est une juxtaposition qui fera que n’importe qui fera une pause et aura un autre regard.
La Référence 1675
- Années de production : 1959 – 1980
- Cas: 40mm; acier inoxydable
- Gardes de la couronne : Carré ou arrondi
- Facette: Aluminium, « Pepsi » bleu/rouge ou tout noir
- Cristal: Acrylique
- Cadran: Noir; doré-brillant ou mat avec impression blanche
- Calibre: 1565 ou 1575 mouvements automatiques
Lorsque Rolex a remplacé la référence GMT-Master d’origine 6542 par la réf. 1675 en 1959, la société a introduit quelques mises à jour notables du nouveau modèle. Premièrement, la 1675 GMT-Master avait des protège-couronnes – un détail qui manquait à la référence précédente. Pour accueillir les nouveaux épaulements flanquant la couronne de remontoir, le boîtier de la 1675 a augmenté de 2 mm, atteignant 40 mm de diamètre. En outre, un autre changement important apporté par Rolex a été le remplacement de la lunette en bakélite utilisée sur l’ancien 6542 par une lunette en aluminium sur le GMT-Master 1675.
Depuis que Rolex a produit la GMT-Master 1675 pendant deux décennies, la référence a subi quelques changements au cours de son histoire. Par exemple, les premiers exemples du 1675 avaient des protège-couronnes pointus (connus sous le nom de PCG ou El Cornino), qui ont finalement évolué pour devenir les gardes plus arrondis que nous connaissons aujourd’hui. De plus, les cadrans de la réf. 1675 a changé au fil du temps; les premiers exemples étaient équipés d’un cadran doré brillant, caractérisé par des cadrans noirs brillants avec du texte doré. À partir du milieu des années 60, la société est passée à des cadrans noirs mats avec du texte blanc. Rolex a également ajouté l’option d’un 1675 avec une lunette entièrement noire au début des années 70 pour s’asseoir aux côtés des modèles avec les emblématiques lunettes GMT-Master « Pepsi » bleues et rouges.
Enfin, Rolex a également mis à jour le mouvement à l’intérieur du GMT-Master 1675. Le premier à alimenter la référence 1675 était le calibre 1565, qui fonctionne à une fréquence de 18 000 battements par heure. Au milieu des années 1960, ce mouvement a été remplacé par le calibre 1575 avec une fréquence accrue de 19 800 bph. En 1971, Rolex a ajouté la fonction de piratage au calibre 1575, qui permet à l’aiguille des secondes de s’arrêter lors du réglage de l’heure.
GMT-Master Réf. 1675 avec cadran co-marqué AB
Ce GMT-Master 1675 particulier est un modèle plus récent, fabriqué à la fin des années 1970. Son cadran est de la variété noire mate et ses parcelles de tritium lume ont vieilli dans une teinte crémeuse chaude. De plus, il a ce que les collectionneurs appellent un cadran Mark 5, qui est en partie défini par la ligne verticale droite du M dans « Master » alignée avec le milieu du C et du H dans « Chronometer ».
Mais c’est le détail du cadran, juste au-dessus de l’index à six heures, qui rend cette GMT-Master 1675 particulièrement intrigante. Un logo AB se trouve au-dessus du nom GMT-Master, ce qui en fait un cadran co-marqué. Le logo AB provient de l’Arkansas Best Corporation (maintenant rebaptisée ArcBest Corporation), qui a été fondée en tant que transporteur de fret local OK Transfer à Fort Smith, Arkansas en 1923. La société a formé Arkansas Best Corporation en 1966, et en 1972 elle devient une société publique cotée à la Bourse de New York. Nous ne pouvons que supposer que la société a distribué ces exemples co-marqués du logo AB Rolex GMT-Master 1675 à son personnel le plus ancien.
La lunette, l’attribut le plus reconnaissable avec sa palette de couleurs Pepsi bleue et rouge emblématique, a été remplacée au service, ce qui donne à la montre un aspect presque aussi vierge que lorsqu’elle a été fabriquée il y a près de 40 ans. Une montre de pilote, mais la robustesse et la résilience légendaires de la GMT-Master en font un choix logique à présenter comme une reconnaissance des exigences de l’industrie du transport.
Autres cadrans co-marqués GMT-Master 1675
Que pensez-vous du GMT 1675 ?
Mis à part le GMT-Master 1675 avec le logo AB que nous avons souligné ci-dessus, Rolex a fait de nombreux autres exemples des mêmes références avec différents cadrans co-marqués. Le plus célèbre d’entre eux est le Tiffany GMT-Master 1675 à double estampage, avec le logo Tiffany & Co. au-dessus du nom GMT-Master – et bien sûr, vendu exclusivement dans certaines boutiques Tiffany.
Il existe également des modèles vintage GMT-Master 1675 estampillés des insignes officiels des pays du Moyen-Orient tels que les Émirats arabes unis et Oman. Ces montres Rolex à double poinçonnage étaient souvent portées par le personnel du gouvernement, de l’armée et de la police ou offertes par les dirigeants aux civils en cadeau.
Le segment des cadrans comarqués est un coin fascinant du marché Rolex vintage – et certains collectionneurs se concentrent sur leur étude et leur accumulation. La référence GMT-Master 1675 de marque AB n’est qu’un exemple fascinant parmi de nombreux autres exemples de cadrans Rolex à double estampage.
